Mientras miles corrían en pánico el 11 de septiembre de 2001, una perra labrador mantuvo la calma absoluta en el piso 78 de la Torre 1 del World Trade Center. Roselle dormía bajo el escritorio de su dueño, Michael Hingson, cuando el Vuelo 11 de American Airlines impactó unos 15 pisos arriba. Despertó con la explosión… y comenzó a trabajar.
En medio de humo, gritos y confusión, Roselle guió a un hombre ciego y a otras 30 personas hacia la escalera B. Descendieron 1,463 escalones (78 pisos) durante más de una hora. A mitad del trayecto se cruzaron con bomberos que subían hacia el peligro. Minutos después de que lograran salir del edificio, la Torre 2 colapsó y los escombros volaron alrededor. Hingson diría después que, mientras todos entraban en pánico, Roselle permaneció “totalmente enfocada en su trabajo”.
Una vez afuera, no se detuvo. Los condujo hasta una estación de metro y ayudaron a una mujer que había quedado cegada por los restos que caían. Ese día, su entrenamiento se convirtió en una demostración extrema de disciplina y confianza.
Roselle había nacido el 12 de marzo de 1998 en California, en Guide Dogs for the Blind. Conoció a Hingson el 22 de noviembre de 1999 y se convirtió en su quinto perro guía. Tras los ataques, la historia dio la vuelta al país: aparecieron en televisión nacional y participaron en el Desfile de las Rosas de 2002.
En 2004 fue diagnosticada con trombocitopenia inmunomediada. Se retiró en 2007 por daño renal derivado del tratamiento y murió el 26 de junio de 2011 a las 8:52 pm por una úlcera estomacal. Su historia quedó inmortalizada en el libro Thunder Dog: The True Story of a Blind Man, His Guide Dog, and the Triumph of Trust at Ground Zero, bestseller del New York Times, y en una fundación creada en su honor para apoyar a personas ciegas.
